NKCL Bio Group Inc.(이하 ‘NKCL바이오’)가 12월 30일, 경기도 화성시 동탄신도시에 ‘NK Cell GMP 자동화배양 시스템’ 착공식을 12월 30일 개최했다.

NK Cell GMP 자동화 배양시스템 착공식 기념사 중인 신동화 회장

이날 행사에는 NKCL 바이오그룹 관계자, NKCL 유저 등 약 300여명이 참석했다. 참석자들은 NKCL바이오의 청사진을 공유하고 테이프 커팅식 퍼포먼스로 본격적인 자동화 배양 시스템 건립을 축하했다.

NK Cell GMP 자동화 배양시스템 착공식 기념 테이프커팅

현 업계에서는 NK세포 배양의 전과정을 전문화된 연구원 인력에 의존하고 있다. 이 방식으로는 희소성있는 고급인력을 확보하는데 어려움이 있고, 연구원 1인당 관리할 수 있는 배양 건수가 한정되어 있어 생산성은 매우 낮을 수밖에 없다.

이에 NKCL바이오는 인공지능(AI)을 도입한 자동화 배양시스템을 개발했다. 특수 프로그램된 인공지능은 NK세포 배양에 최적화된 배양환경을 스스로 찾아낼 수 있어, 기존의 고급인력을 대체할 뿐만 아니라 오히려 생산효율을 100배 이상 향상시키는 쾌거를 이룩했다. 인건비 및 생산원가를 크게 낮춰, 시술가격의 절감을 극대화할 것이라 평가받고 있다.

또한, 면역세포치료제 업계 관계자들은 자동화 배양시스템 도입을 통해 NKCL이 NK세포치료의 양산화 및 대중화 실현에 크게 기여할 것이라 전망한다.

한편, NKCL의 자동화 배양시스템은 GMP인증을 받은 배양라인, 통제환경 변경라인, 수송라인, 포장라인으로 구성된다. 전체 라인은 제조실행시스템(MES)을 통해 관리되며, 블록체인 기술에 의해 모든 생산 이력(생산관리, 이력관리, 추적관리시스템) 및 환자의 바이오데이터가 기록되어 안전하게 보관 및 유통될 예정이다.